Um eine gute Schmierwirkung zu erzielen ist ein sauberes Bauteil vor der Schmierstoffapplikation unerlässlich. Dazu sind Reiniger wichtig, aber auch Altschmierstoffe müssen irgendwann entfernt werden oder es geht um die generelle Maschinenreinigung.

Die Reinigungswirkung eines Reinigers hängt von dessen Wirkstoffen ab, wobei das Lösen eines Rückstandes die Grundvoraussetzung dafür ist. Allgemein lassen sich Substanzen als polar und unpolar identifizieren. Dabei gilt der chermische Grundsatz „Gleiches löst Gleiches“. Ein polarer, wässriger Reiniger reinigt dabei wasserlösliche Rückstände – ein unpolarer, lösemittelhaltiger Reiniger herkömmliche Fette und ölartige Rückstände. Ebenso gibt es Spezialreiniger für besondere Schmierstoff-Basen wie z.B. der CLEAN-setral-INT/648 für die Abreinigung alle inerten PFPE-haltigen Stoffe. Bei unbekannten Rückständen/Verschmutzungen empfiehlt sich die konsekutive Anwendung mehrerer Reiniger unterschiedlicher Basis, z.B. zuerst CLEAN-setral-AN/U gefolgt von CLEAN-setral-INT/648.